4大テレビネットワークの内3社を親会社に持ちながらコンテンツの独占契約をNetflix、Amazonに奪われたいたHulu PlusがNBCUniversalと契約し、Universal Television制作し、Foxが放送しているMindy ProjectとBrooklyn Nine-Nine、Bravoのリアリティー番組のReal Housewives、Top Chef等の過去の番組の独占ストリーミング契約を得た。しかし、NBCUniversal系のすべてのコンテンツに対してではない。NBCのPark & Recreation等は他のストリーミング事業者でも配信可能になる。また、NBCUはその一部の映画をSonyのCrackleに対して独占提供をする契約をしている。
NetflixがFranceに参入
Netflixが次に参入する国はフランスだと予想されていたが、その通り、Netflixはフランスでサービスを開始する事を発表した。しかし、フランスにおけるNetflixの拠点はフランス国内ではなく、隣のルクセンブルグに置かれる。理由は、フランスのコンテンツ規制によりNetflixは放送事業者と見なされ、1000万ユーロ以上の所得を得た場合、コンテンツへの投資をしなければならなくなる為で、フランスの放送事業社のRTLもルクセンブルグから放送を行っている。
Amazonのストリーミングプレーヤ
昨年から噂されてきたAmazonのストリーミング・メディア・プレーヤがいよいよ発表になった。Fire TVと呼ばれる$99製品の製品は、クアッドコアのCPU、専門GPU、2GBのメインメモリー、8GBのストーレッジを持ち、競合するApple TV、Rokuより高性能になっている。Fire TVは、Instant Video以外、Netflix、Hulu Plus等主要なサービスに対応する以外、ゲーム機能を持っている。ゲームはAmazonのアプリストアからダウンロード可能で、Amazonはオプションのゲームコントローラを$40で売る。Fire TVのもう1つの特徴は音声を使った検索機能で、リモコンに内蔵されたマイクに俳優の名前な等の検索キーワードを言う事で、視聴可能なビデオの検索が出来る。現時点では、検索対象になるのはAmazon Instantのビデオ以外、Hulu Plusだけであり、Netflixのビデオは検索対象になっていない。また、AmazonはASAPと呼ばれる視聴番組を予測する機能を使い、視聴者がビデオを選ぶ前に見る可能性のあるビデオを予測し、キャッシングを始めることで、視聴までのタイムラグを減らす工夫をしている。
Fire TVは、Apple TV、Roku、Chromecast等と競合する事になるが、Fire TVの強みは子供の利用者を考慮している事だ。Fire TVはゲームが遊べるだけでない。Amazonは、FreeTimeと呼ばれる子供向けコンテンツを集めたサービスを提供しており、Fire TVにもFreeTimeのアプリがあるだけではなく、これにより親が子供が見る事が出来るビデオ、Fire TVを使う時間を制限する事が出来る。
調査会社のThe Diffusion Groupによるとブロードバンドに加入している世帯の14%がRoku、Apple TV等のストリーミング・メディア・プレーヤを使っており、29%は6ヶ月以内に購入する可能性があると答えている。
Xbox OneのSTBリモコン
昨年11月に発売されたMicrosoft Xbox Oneの機能としてOneGuideと呼ばれるビデオインタフェースとHDMIでSTBをつなぎ、テレビ番組を見る機能がある。しかし、大きな欠点はXbox OneにSTBをコントロールするリモコンが無いので、OneGuideで番組を見つけても、チャンネルの切り替えはSTBのリモコンで行うことであった。MicrosoftはXboxのコンパニオンアプリのSmartGlassの新バージョンでOneGuide経由でSTBのコントロールをする機能を加える。新バージョンのSmartGlassはまだテスト段階で、公式バージョンの発表時期はまだ未定である。
Harrisが2つに分離
8ヶ月前ににエクイティーファイナス会社のGores Groupに売却されたHarris Broadcast Communicationsは2つの会社に分離され、Harrisの名前が放送業界から消えた。分離されて出来た会社の1つはImagine Communicationsで、Harris Broadcastが1月に買収したエンコーダー会社の名前を引き継ぎ、ビデオ処理技術にフォーカスをする。Imagine Communicationsは、これまでの専用ハードウェアを使ったビデオ処理からソフトウェアベースに移行し、クラウドベースのプラットフォームも提供をして行く。Imagine Communicationsの本社はダラスになる。 Harrisのコアな分野であった地上波放送の分野は、シンシナチを本拠地にするGatesAirが担当する。