The Compass

ICO Global Communicationsはその大規模衛星のG-1の打ち上げに成功した。G-1は高さ27フィートの衛星で、40フィート近いアンテナ、幅100フィートのソーラーパネルを持つ巨大な衛星で、元は音声とブロードバンド通信を提供する為に開発されてきた。しかし、Iridumを含め、衛星を使った音声とブロードバンドサービスを狙った事業は失敗した。ICO Globalは計画を変更し、この衛星を使い、DVB-SH（DBV-Satellite services to Handheld）ベースのモバイルTVサービスを提供する事になっている。まだ、ICOは衛星通信の穴を埋める為の1500～2000の地上トランスミッターを設置する必要があり、サービスが開始出来るのは2009年になる。QualcommのMediaFLOが大きな競合であるが、ICOは携帯電話の様な小さな画面ではなく、500 kbpsのチャンネルを生かし、より大きな画面を持つ自動車エンターテイメント市場を狙う。ICOの衛星は双方向機能を持ち、自動車向けにインタラクティブなナビゲーション機能を提供する事も出来る。ICO Global、それにWiMAX事業者のClearwireは共にクレイグ・マッコウの会社であり、ICOとClearwireはICOの衛星通信とCleawireのWiMAXを使ったハイブリッド・システムの開発も検討している。

Dish Networkは衛星を使ったモバイルTVサービス向け技術のDVB-SHをテストする事を発表した。Dish Networkはこれは新技術のテストであり、モバイルTVサービスへの参入を決定した訳では無いと発表している。しかし、1月の700 MHz帯オークションで全米の多くをカバーする規模の6　MHz帯域を購入しており、これを地上トランスミッターに使う、モバイルTVシステムを検討していると噂になっている。

MediaFLOは今回の700 MHzオークションで5.5億ドルを投じ、ボストン、LA、ニューヨーク、フィラデルフィア、サンフランシスコ地域で6 MHz帯域を得たが、これを使い、これらの地域でのチャンネル数を拡大する事を発表した。現在、MediaFLOでは10のチャンネルが提供されている。MediaFLOはCBS Mobile、ESPN Mobile、Fox Mobile、MTV、NBC2GO、NBC News 2GO、Comedy Central、Nickelodeonの8つを提供し、MediaFLOを使う携帯事業者が2つのチャンネルを追加出来る。現在、VerizonがMediaFLOを使っており、VerizonはESPN Radioと2カ国語放送のMTV Tri3sを放送している。AT&TもMediaFLOを使ったサービスを開始予定で、AT&Tは2つのチャンネルの1つにSonyが提供する映画チャンネルを予定してる。AT&TによりMediaFLOのサービス提供開始は5月4日に決まっている。

MerdiaFLOは現在の6 MHz帯でも20のビデオ、10のラジオチャンネルをサポートする事は可能であり、今回のオークションで得た帯域は事業者に対して、さらにカスタムチャンネルのオプションを増やすことに使うと発表している。

別のニュースで、MediaFLOはNABにおいて、自動車向けのビデオシステムのデモを行った。デモでは後部座席向けに2つのビデオモニターを前部座席のヘッドレストに埋め込み、センターコンソールにチューナを配置したSUVが使われた。MediaFLOはこれはまだデモであり、製品化の予定はすぐには無いと発表している。

VerizonはMediaFLOが提供するテレビ放送に加え、通信回線を使ったオンデマンドのビデオをそのV CASTサービスで提供しているが、そのオンデマンド・ビデオのパートナーとしてMTV、CNN、NBC、Si TV、Conde Nast等が加わった事を発表した。また、Verizonは新しいオンデマンドのチャンネルとして「Election 08」を作り、CNN、ABC News、Comedy Central、MTV、NBC News、Onion　News、PBS、Si TV、その他が提供する大統領選挙関連のニュース、分析、それにパロディーを提供する。

また、Verizonは新たにサンディエゴでもMediaFLOが提供するテレビ放送のサービスをスタートした事も発表した。