Tribune破産のインパクト

12月のTribune社の会社更正法の適用はシンジケーション市場に大きなインパクトを与え始めている。これら破産により、Disney-ABC Domestic Televisionは6000万ドル、Warner Brothers Televisionは3000万ドル、Fox Televisionは1000万ドルの償却を行う可能性がある。

Tribune社は23局を持ち、視聴世帯のカバー率では27.5%(UHF局のカバー率を50%としたFCCの公式での計算)で、全米5位の放送局会社である。Tribuneの殆どの放送局はABC、NBC等の4大ネットワークには属さない局である。その殆どはCW系(CBSとTime Warnerのジョイントベンチャー)の局である。CWは準ネットワークであり、番組表の全て埋めるプログラミングを提供しいなく、放送局はシンジケーターから残りのプログラミングを購入する必要がある。

シンジケーション市場はこれまで、大手ネットワークが放送した番組が主であったが、ここ数年でオリジナル番組の提供が増えている。4大ネットワーク以外の局は再放送番組の放送をしているだけでは視聴率を増やすことは出来なく、オリジナル番組を求め始める。Disney-ABC等の会社はシンジケーション向けのオリジナルドラマの制作を行ってきた。しかし、同然オリジナル番組は再放送番組の購入より、高価になる。これにより、視聴率が増し、広告収入が増えれば良いが、そうではないと放送局の収益性は悪くなる。不況が進み、広告収入が減る中、オリジナル番組をシンジケーションするビジネスモデルは難しくなっている。Tribune社の破産の7ヶ月前の2008年5月に、やはりCW系のPapas Telecastingが破産をしている。