Hulu: 有料加入者が100万を超える

Huluはその有料加入者(Hulu Plus)が100万人を越えたと発表した。Huluは7月にHulu Plusの正式加入者は875,000人になった事を発表した。この時点で、無料のテスト利用期間の加入者を含め、Hulu Plusの会員は100万人であった。Huluは、今年の売り上げは5億ドルと予想していたが、有料加入者は予想以上に増えており、売り上げも$5億ドルを超える事が予想される。CEOのジェイソン・カイラーは12ヶ月以内にHulu PlusがHulu売り上げ全体の50%を占めるようになると語っている。Hulu Plus専用にコンテンツとして、同社はスペイン語放送のUnivisionと契約をした。Univisionスペイン語ドラマ等は、無料のHuluでは見ることは出来ず、Hulu Plusで提供される。

Hulu株主のABC/Disney、Fox、NBCUniversalは、Huluを売却しようとしており、Googleは40億ドル、Dish Networkは19億ドルの入札をしていると報道されている。

Hulu: 広告の差し替え機能

Huluはそのビデオサービスで単に広告を流すだけでなく、視聴者に広告に対する選択肢を与えている。同社は、これまでAd Selectorと呼ばれる機能を提供し、視聴者に好みのタイプの広告を選択可能にしてきた。また、Ad Tailor機能では視聴者が広告に対するフィードバックを残すことを可能にしている。新たに、Huluは、広告を差し替える事を可能にするAd Swap機能を提供開始した。広告が始まるとHuluのビデオプレーヤにAd Swapのボタンが表れる、視聴者がこれを選択すると3つの異なる広告のオプションが表示され、そのどれかを選ぶことが出来る。HuluはこのAd Swapで、視聴者が選んだ広告のブランド名を記憶している確率は、しなかった場合の30%から58%に増えると発表している。

OTT-V向けのDVRサービス

PlayLaterは、インターネットで配信されているビデオを録画し、後で再生視聴を可能にするPlayLater.tvと呼ばれるサービスを開始した。同社は、旅行中等インターネット接続が無い時、あるいは速度が遅い環境でもオンラインビデオを楽しむことを可能にするサービスと売り込んでいる。利用者は、PlayLater.tvのソフトウェアを使い、Netflix、Hulu等で配信されているビデオをPCのハードウェアに録画し、後で再生する事が出来る。サービスは月額$4.95、あるいは1年$39.99で提供されている。ビデオの再生は、録画をしたPC以外では再生不可能であり、PlayLaterは著作権上の問題は無いと語っているが、Netflix等がどう反応するかは分からない。

Google TVのアプリが登場

GoogleはAndroid 3.1(Honeycomb)をベースにした新しいGoogle TVを近々発表の予定だが、すでにストアにはGoogle TV向けのアプリケーションが表れている。CNN、CNBC、QVC等、幾つかTVネットワークがアプリケーションを公開している。その中にはTV Everywhereをサポートしたアプリケーションもある。例えば、TBS、TNTがGoogle TVのアプリケーションを出しているが、どちらも多チャンネル事業者とリンクし、ユーザ認証を行い、多チャンネルサービスへの加入者には普通ではアクセスする事が出来ないビデオを視聴可能にしている。また、TVネットワーク以外のアプリケーションとしては、メディアプレーヤ、ゲーム等以外に、Android電話と連携し、着信番号、あるいはテキストの文面をTVに表示するアプリケーションもある。

別のGoogle関係のニュースで、Wall Street Journal紙はGoogleがYouTube向けのオリジナルビデオコンテンツに1億ドルの投資を準備していると報じている。Googleは、Warner Brothers、ShineReveille(News Corp系)、FremantleMedia(RTL Group)、Electus(IAC)等のコンテンツ会社と契約を進めている。

Scripps局のモバイル向けストリーミング

9つの地域で10の地上波放送局を持つScrippsは、同社が持つ局の番組をストリーミングて提供し、それを見る為のスマートフォンのアプリを公開した。Scrippsはその放送をスマートフォン向けにストリームし始めた最初の局になる。Scripps社の局は、ABC、NBC系が主体で、これらネットワークが配信している番組はモバイル向けに提供されないが、ローカルニュースその他のScripps局が制作した番組は、放送と同時にモバイル向けにストリーミングされる。ScrippsはEndPlay社のサービスを使い、これを実現している。