The Compass

薄型ディスプレイの普及は家庭だけではない。場所を取らないディスプレイの登場によりモール、店舗、タクシー、ガソリンスタンド等、様々な場所にTVモニターが登場している。多くは、ディスプレイ看板として、その店舗等に特有の情報を流していたが、それだけではなくなっている。屋外のディスプレイ専門の番組配信ネットワークが登場している。

その1つが、Gas Station TV（GSTV）である。その名の通り、ガソリンステーションのポンプに設置されたTVディスプレイ向けに番組を提供している。GSTVはそのIPTVネットワークでニューヨーク、LA、シカゴ、サンフランシスコ、ダラス、ヒューストン、アトランタ等、325以上の都市で、ガスステーションのポンプ上の設置されたTV、5,000台以上向けにそのコンテンツを配信している。コンテンツ事業者としてはCBS、ESPN、AccuWeather.comと契約している。GSTVの競合としてはPumpMediaがある。同社もGSTV同様にガソリンポンプのディスプレイ向けにAccuWeather、Associated Pressのコンテンツを配信している。ともに、広告を掲載し、それにより収入を得ている。

大手ネットワークもこのトレンドを無視してはいない。CBSは最近GSTVと契約し、CBS News、その他娯楽コンテンツをGSTVで配信し始めた。また、CSBは10月にSignStoreyという会社を7,100万ドルで買収し、CBS Outernetと社名を変更した。CBS Outernetは1400のスーパーマーケットにTVディスプレイを設置し、番組を配信している。CBS Outernetはさらに、RippleとAutomotive Broadcast Network（ABN）とも契約をした。RippleはBorder、Coffee Beans & Tea Leaf等の店舗と契約し、1,500台のディスプレイを設置しており、ABNは自動車ディーラにディスプレイを設置している。

NBCはこの1月にNBC Anywhereの設立発表を行った。NBC AnywhereはIdeaCastとの契約で、IdeaCastが持つ、900以上のジムに設置されているTVディスプレイに対してNBC @ The Gymと呼ばれる、MSNBC、CNBCコンテンツの配信を行う。IdeaCastが契約している900のジムの加入者数は合計で1,300万以上になる。IdeaCastはジム向けて衛星で番組を配信している。また、NBC AnywhereはThe University Network（TUN）との協力で、NBC On Campusと呼ばれる、大学キャンパスへの配信も行う。TUNは181の大学と契約し、283台のディスプレイを設置しいる。

屋外TVディスプレイの数は全米で130,000の場所に、500,000台が設置されていると推定される。薄型ディスプレイの値段が下がることで、設置台数は今後さらに増えていくことは必然的である。調査会社のProfitable Channelsはデジタル広告の市場規模は現在、15億ドルで、年率25%の成長をしている

700 MHzオークションにおいて、公共安全向けの帯域と一緒になっているDブロックの入札に最も積極的であった、元FCC会長のリード・ハント氏が設立したFrontline Wireless社が倒産した。FrontlineはFCC
オークション参加の登録をしたが、1.28億ドルの保証金の支払いが出来なかった。

アナログ停波で空く、700 MHz帯域の一部を公共安全に使うことが決まっているが、それをいかに行うかが大きな議論であった。Cyren Call社は競売無しで、30 MHzのライセンスを民間会社に提供し、その代わりにその会社がネットワークを構築し、公共安全の機関にリースすると同時に、民間へもサービスを提供するアイデアを提案した。しかし、議会は帯域を無料で提供する事に難色を示した。オークションから出来るだけ多くの収入を得たい議会に応え、FCCは公共安全の帯域を30 MHzから、24 MHzに減らす事を決定した。

FrontlineはこのFCCの決定を元に、Cyren Callの案に手を加え、オークションされる10 MHzと公共安全向け帯域の内の10 MHzを一緒にし、ネットワークを構築する事を提案した。この10 MHzを落札した会社は、公共安全の10 MHzを加え、20 MHzのネットワークを作り、その半分を公共安全、半分を民間に販売する事になる。FCCは基本的にこの案を取り入れ、Dブロックの条件とした。

しかし、FCCはDブロックの最低金額を13.3億ドルとし、Frontlineはこれは高価すぎると難色を示していた。Frontlineの倒産で、Dブロックの競売は不明瞭になる。Frontlineに代わり、Verizon等の大手が参入する可能性もあるが、他の帯域も購入する必要があり、13.3億ドルの投資が出来るかは問題である。

700 MHzのオークションは2月1日で26ラウンドを終了した。オープンアクセスの条件が付く、Cブロックには17ラウンドで最低金額の46億ドルを超える47億ドルの入札があった後、47億ドルを超える入札は無く、47億ドルで落札される物と思われる。入札している会社名は発表されていないが、CブロックにはGoogleとVerizonが入札する意志を示していた。

26ラウンドで入札金額は合計で185億ドルを越えた。Frontlineの倒産で話題になっているDブロックは4.7億ドルの入札があるが、最低金額の13.3億ドルを大きくと割っており、このオークションでは落札されそうにない。

ユタ州の11の自治体が参加しているブロードバンドプロジェクトのUTOPIA（Utah Telecommunications Open Infrastructure Agency）が予想した加入者を選らずに問題があるとSalt Lake City Tribune紙が報じた。UTOPIAは自治体が開始したブロードバンドプロジェクトとして注目をされていたが、SLCT紙は現時点では2.2万の加入者で500万ドルの収入があるはずが、たった6500の加入者しかなく、収入も175万ドルでしかない。UTOPIA以外にユタ州ではプラボ市がiPravoと呼ばれる自治体ベースのブロードバンドサービスを提供している。IPravoは10,300の加入者を得ているが、毎月、その120を失い、加入者数は減っている