アメリカの多チャンネルにおけるスポーツ専門チャンネルはESPNのほぼ独占である。地上波では、ABC、CBS、NBC、Foxがスポーツ中継はでも争っているが、多チャンネルにおけるスポーツ全般チャンネルはESPNだけであった。ESPN（Entertainment and Sports Programming Network）は1979年に放送を始めた、多チャンネルネットワークのパイオニアの1つであり、1984年にABCが80%のシェアを得ている（20%はHearst Corporation）。ESPNは、ESPN2、ESPN Classic、ESPNews、ESPNU、ESPN Deportes等のチャンネルも持っている。ESPNはライセンス料が最も高いチャンネルである（1加入世帯、月$5以上）。
しかし、状況は大きくと変わり始めている。スポーツは以前から放送の重要なコンテンツであったが、その重要性は増している。テレビドラマは、Hulu、Netflix、Amazon等のOTTビデオのサービスで見る事が出来る。これらOTTビデオのサイトは再放送ドラマだけでなく、オリジナルの番組も提供し始め、テレビネットワークに対する競合になっている。しかし、これらのサイトでスポーツ中継を見ることは出来ない。野球、フットボール等のメージャーなスポーツを見るのには、テレビ放送が必要であり、多くの試合を見るには、多チャンネルサービスへの加入が不可欠になっている。
CBS、NBC、Foxが多チャンネルサービスにおけるスポーツを無視して来た訳ではない。それぞれ、特定のスポーツジャンルに特化したチャンネルを持っていたが、スポーツ全般チャンネルはABCのESPNだけであった。しかし、スポーツコンテンツの重要性が増すことで、ABC以外のネットワークもスポーツ全般チャンネルを作り始めている。
CBSの多チャンネルにおけるスポーツチャンネルは、2002年にスタートした大学スポーツ専門のCollege Sport Television（CSTV）であった。CBSは2011年にCSTVをCBS Sports Networkに変え、一般スポーツチャンネルにした。しかし、まだメージャーなスポーツの権利は少なく、プロスポーツは、テニス、ラクロス、ゴルフ程度である。
NBCのNBC Sport Networkは、釣り、ハンティング等を専門にしたOutdoor Life Channel（OLT）として始まった。OLTは1995年にComcastが始めたネットワークであり、1999年にTour de France、そして2005年にはNHLの権利を得て、スポーツ全般ネットワークの道を進み始めた。2006年にOLTは、Versusと名前を変え、UFC等の格闘技、Indy Race League等を加えた。ComcastがNBCを買収した時点で、VersusはNBCの配下に入った。2012年にVersusはNBC Sports Networkとなった。今年のNBC Sports Networkの目玉の1つは、サッカーのPremiere Leagueで、2013/2014年シーズンの全試合の放送権を得ている。また、アメリカのMajor League Soccerの権利も得ており、ファンが急増しているサッカーにおける重要なチャンネルになった。
これまで、Premiere Leagueの試合は、FoxのFox Soccer Network（FSN）が中継をして来た。Foxはスポーツチャンネルに力を入れてきた会社で、FSN以外に自動車レース専門のSpeed Channel等のジャンル別チャンネルを持っていた。しかし、Premiere LeagueをNBC Sport Networkの取られただけでなく、SpeedはFormula 1をNBC Sport Networkに取られてしまった。これにより、Foxも他のネットワークと同様に一般スポーツチェンネル戦略にスイッチした。Foxは、Speed ChannelをFox Sports 1、それにFuel TV（やはり自動車レース）をFox Sports 2と変え、8月17日から再スタートした。Fox Sports 1と2はUEFA Champions League、NSACAR、MLB、Formula E等の放送権を得ている。
これら新しいスポーツチャンネルがESPNの競合と成功したかの評価が下せるまでには何年もかかる。視聴者を得るだけでなく、ライセンス料もESPNのレベルに持っていく事が出来なければ成功とは言えない。Fox Sport 1、2のライセンス料は月80セント程度と報じられている。ESPNの$5以上とは大きな差がある。契約更新毎に20%の値上げが出来ても、短期にESPNに追いつく事は出来ない。