AllVidゲートウェイ

FCCは、NBP(ナショナル・ブロードバンド・プラン)の一環として、多チャンネルサービス向けのゲートウェイ製品の標準化を検討している。FCCのコンセプトは、STB、TV、PC等のデジタル家電と多チャンネルサービスの間に、低コストで、シンプルなゲートウェイを置くことで、標準規格のデジタル家電で、いかなる多チャンネルサービスでもアクセス可能になり、その様なデジタル家電が普及する事で、ブロードバンドも普及すると言う物である。様々な多チャンネルサービスのインタフェースの違いを、シンプルなゲートウェイで吸収する事で、デジタル家電の標準化を可能にする、この製品の正式名はまだ決まっていないが、FCCがこれを「AllVid」と呼び始めている。

AllVidが、ブロードバンドの普及に貢献する事に対して何となく理論の飛躍もあるが、これは、FCCとしてはCableCARD計画が失敗であった事を認めることなく、NBPの一環として直そうと言う気持ちがあると思われる。CableCARDは、CASをデジタルケーブルのチューナから切り離すことで、標準的なSTB、あるいはデジタルケーブル対応のTVを普及させる考えであった。この規制の根拠は1996年の通信法にある。しかし、1996年通信法が書かれた時点では、DBS、IPTV、インターネットビデオ等の普及は考えになく、デジタルケーブルのSTBだけに対応するCableCARD規制は、導入が始まった2007年7月の時点ですでに陳腐化していた。

CableCARDにより、デジタルケーブルチューナ内蔵のTV、標準規格のDVR等が市販になり、ケーブルTVにおけるサービスとハードウェアのアンバンドルが実現するはずであった。しかし、現実的には、デジタルケーブルチューナ内蔵のTVは売れて無く、デジタルケーブル対応の市販のDVRはTiVoだけである。STBは依然として、ケーブルTV事業者が貸し出している。CableCARDにより、CASが別になり、それもケーブルTV事業者が貸し出しているので、アンバンドルとは逆に、ケーブルTV事業者がレンタルするハードウェアはSTBとCableCARDの2つのハードウェアに増えている。CASの分離により、コストは上がり、STBとCableCARDを提供している、CiscoとMotorolaが儲けただけとも言える。

FCCは、AllVidの規格化をするめる間、CableCARDの問題点を検討、修正して行き、また、低コストでHDサービスの提供が可能になるように、HD対応のCASを内蔵したシンプルなSTB(デジタル・ターミナル・アダプター、DTA)を許可しようと考えている。DTAは、現在はSDだけに許可されている。FCCの予定では、2010年秋中に、新しいCableCARD規制を作り、2012年12月31日までにAllVidの出荷を開始する事になっている。

CableCARD規制に対しては大きな不満を持っている、ケーブルTV事業者は、この計画を支持している。AllVidがいかなる物になるかは分からないが、CableCARDが続くよりましだとの考えである。AT&T、DirecTV、DISHは、現在のCableCARD規制の対象になっていなが、AllVidには含まれるので、慎重な検討を求めている。家電ベンダーを代表のCEAは、SDのDTAにも反対であったので、HD DTAの許可には反対をするであろう。しかし、デジタルケーブル対応のTVは売れていないので、その見直し、あるいは新しいAllVidゲートウェイに対しては支持をすると思われる。